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第三章齐聚一堂[1/2页]

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    翠微居  h小说 江州城外，一名老将在数十名将领的簇拥下，正举起单筒望远镜，注视着城前六座堡垒。他已经年过七旬，一丛白须长近尺许，在颌下随风舞动。曾经名动军中的夜眼，此时也要借助望远镜才能看清堡垒的构造。

    战鼓声“隆隆”响起，数千名披甲戴盔的步卒分成前后相错的十个方阵，在??车的掩护下，正逐步逼近江州城门。

    这次投入进攻的是两个军，一共十个营的兵力。队列最前方的??车呈长方形，长丈许，宽五尺，车身用原木制成，下面安装有两排木轮，外面蒙着一层坚硬的皮革，为了防止火烧，还涂了一层厚泥。车顶三角状拱起，以抵御城头抛下的滚石擂木，又称为尖头木驴。

    这种冷兵器时代的装甲车专门用于接近敌方城墙，车内可以容纳十余名全副武装的军士。一旦接近敌方城墙，军士依靠??车本身的防护，破坏城门或挖掘地道。由于数日前的金明寨火，军中积累的木料和攻城器械一焚而空，宋军仓促间只能做出几十辆??车，云梯、巢车、望楼之类的攻城必备利器只能付之厥如。

    就在程宗扬抵达筠州的同一天，夏用和的旗号也在金明寨上空出现。他是捧日军主将，同时也是此次江州之战的前线最高指挥官，负责指挥捧日、龙卫二军近十万军队。

    宋军还没有开始攻城，就接连遭受重挫，捧日军左厢都指挥使刘平惨败，右厢都监李士彬被刺，让这位军中宿将深感棘手。一到金明寨，夏用和就毫不停歇地召集诸将，商讨之后，决定立刻攻城。

    负责进攻的是捧日军左厢第五军和右厢的第三军。第五军指挥使郭志高把军队分成前后两部，两个营在前，在六辆??车的掩护下接近江州城，其余三个营在后，用弓弩攻击堡垒和城头的敌寇，掩护攻城的同伴。

    箭枝雨点般飞上堡垒，铁制箭头城堞上，发出“辟辟”的声音。每座堡垒都有一个班的军士驻守，他们对宋军的箭矢毫不在意，也没有浪费体力和箭矢去还击，直到??车接近到十几步的位置，两名军士从城堞上探出身体，用木盾挡住箭矢，接着中间一名军士两手搬起石块，振臂掷出。

    石块呼啸而下，重重砸在??车上，车身猛然一震，车顶的尖脊承受住重石一击，一侧的车轮却陷入泥土，速度停滞下来。周围的军士一拥而上，用力将??车从泥地中推出。

    忙乱中，都头朝堡垒上看去，立刻叫道：“避开避开”

    又一块巨石从高抛下，这块巨石足有牛犊小，“轰”的一声，正砸在??车正中。再坚固的车身也无法承受如此强烈的冲击，车下几只木轮迸射出去，涂过泥土的尖脊被砸穿一个洞，鲜血立刻从车内溅出。几名幸存的军士从车中惊惶奔逃出来，随即被头顶飞来的箭矢射倒。

    ??车已经完全丧失行动能力，这时堡垒上的军士才起弓，居高临下，在十几步的距离内逐一射杀奔逃的宋军。都头拔出刀，声指挥着军士举盾结阵，抵御堡垒的袭击，但紧接着就被一只利箭射穿肩膀。他惨叫着坐倒在地，腰刀飞到一边。周围的宋军拖起他，匆忙撤退，但把后背露给敌人的结果，只能是伤亡迅速增加。

    星月湖的军士用木盾彼此掩护，几名射手轮流开弓，不断有宋军他们的箭下跌倒。

    这些堡垒正挡在进攻城门的路线上，如果弃而不顾，只会让进攻一方陷入腹背受敌的境地。第五军指挥使郭志高面无表情地发出旗号，数辆??车同时聚拢过来，呈半月形围向最前方那座堡垒。

    但很快，郭志高就发现自己作出了一个错误决定，那座堡垒虽然在最前方，但距离紧邻的三座堡垒都不过六十步的距离，两个在侧后，一个在右侧，彼此相互呼应，将堡垒的三个方向都覆盖在射程以内，只剩最前方的进攻后顾无忧。而堡垒的面积极窄，数辆??车挤在一，根本无法展开。

    不多时，又有两辆??车还没有贴近堡垒，就在行进过程中被击毁。敌寇的攻击手法如出一辙，先用中等石块砸中??车一角，趁受创的车辆移动缓慢，再用巨石重击，直接摧毁车辆，最后再用弓箭射杀逃奔的士卒。

    郭志高也是久经战阵的将领，但他从未见过如此有条不紊，精准如教科书般的攻击方式。一般在战斗中，攻守双方都会犯下许多错误，毕竟刀枪无眼，搏杀中，双方都承受着巨的压力，而军士的性格、能力和素质更是千差万别，即使经过严格的训练，与如臂使指那样顺畅的指挥仍相距甚远。像这种精确的配合，只有一种可能性－－这些敌寇并非流寇，不仅有丰富的战斗经验，而且共同作战多年，相互间默契无比。

    郭志高判断，堡垒上的敌寇很可能是雇佣兵。据说敌寇中有批雇佣兵，而佣兵中出色的作战小队并不罕见。

    郭志高十年前才加入宋军，作出这样的判断并不奇怪。在后方观战的夏用和完全是另一番感受，他握着镜筒的手掌稳如磐石，心里却掀起滔天巨浪。

    已经过了这么多年，那个人的星月湖营居然又重现于世。难怪贾太师如此担心，不惜牛刀割鸡，动用十万禁军精锐去清剿几千匪寇。星月湖营的名册一直秘藏在太尉府，作为少数几个看过这份簿册的人，夏用和对星月湖营的了解远比其他人来得深刻。他们隐身十余年，却选在此时出现，也许是不想让自己平平安安退隐。

    一辆??车终于逼近堡垒，车头紧紧顶住堡身。接着坚固的士敏土壁上传来震动，躲藏在??车中的宋军正用铁锄凿击堡身。这辆??车分外坚固，堡上投下的巨石都被弹开，车身虽然伤痕累累，仍然保持完整。

    车内的宋军用鹤嘴锄凿击，才发现碰上了硬家伙。一般城墙都是用烧制的城砖砌成，虽然砖缝用细澄泥甚至是糯米浆作为黏合剂，但用鹤嘴锄凿击并不难，有经验的甚至能将整块的城砖掏出。可面前的堡垒却是浑然一体，力气小些的，锄在上面只留下一个白印。即使拚命去凿，也不过留下一个寸许深浅的凹痕，通体竟然找不到一道缝隙。

    忽然头顶“呼”的一声，一条点燃的棉被抛了下来，盖在??车上。棉被早已浸过桐油，火势分外强烈。虽然??车上涂抹着泥土，没有起火，但车内的空气迅速弥漫着烟火气，只过了片刻，车内的军士就不得不逃散出来。

    被击毁的??车阻塞了宋军的攻击，他们不得不向后退却，等待??车被烈火烧完。几座堡垒飞来的箭矢不断射入人群，即使宋军竭力用盾牌掩护，仍不断有人中箭。好在多数人都伤在手臂和腿部，暂时不至于致命。

    捧日军左厢第五军进攻的同时，右厢第三军也进入战场。他们避开了堡垒，选择的是江州城墙，但城墙的防御比堡垒更加完善，除了角楼和城墙上的滚石檑木，吊在墙外的悬楼更是发挥了巨的作用，那些敌寇在悬楼中专门攻击宋军的侧面，尤其是??车的木轮等要害。接连有四五辆??车被火箭射中木轮，在战场上熊熊燃烧。

    几辆??车好不容易靠近城墙，还没开始攻城，就被等待多时的敌寇用巨石砸毁。宋军的进攻手段逐一受挫，前方的军士不得不狼狈撤回，只有后方掩护的弓手还在放箭，最后演变为双方对射的局面。

    右厢第三军负责攻城的军士陷入太深，进攻时还有??车掩护，回撤时两个营的军士都露在敌寇的弓箭下，伤亡增。一名营指挥使被箭矢射穿腿，无法行走，周围的军士过来救援，城上的箭矢却像长了眼睛一样，专朝他们的腿疾射。

    下面的宋军看得清楚，放箭的是一个白衣金冠的贵公子。他下手狠辣之极，射倒了那名营指挥使，却不取他性命，反而用他当诱饵，引得周围宋军来救，再把他们一一射倒。不多时，那名营指挥使周围就有十余人受伤。那名营指挥使见状喝道：“忠义报国就在今日”

    说着拔出佩刀，反手朝颈中抹去。

    “叮”的一声，一支羽箭射来，正中刀柄，将他手背一并射穿。

    城上的贵公子挽弓笑道：“也算条汉子，今日就放你一条生路吧。”

    他声音并不高，隔着数十步的距离却听得清清楚楚。

    营指挥使怒骂道：“死贼寇裹胁民众，据城作乱江州城弹丸之地，我十万军一日可下”

    贵分子怫然变色，“什么贼寇我是堂堂正正的江州刺史萧遥逸本刺史身为朝廷命官，守土有责你们这些宋军敢犯我晋边境，才是贼寇”

    营指挥使叫道：“你们这些贼寇割据造反，王丞相向我宋借兵平叛，我军才秉义出师。”

    “文书呢”

    萧遥逸毫不客气地说道：“王老头是给你们姓贾的狗官递过国书，还是写过私信了”

    营指挥使怔了一下，然后叫道：“你敢说城中没有贼寇”

    “我萧家爵为列侯，官封将军，开府建牙本是分内职权”

    萧遥逸抬手一指，“这些人不管以前是做什么的，如今都是我晋官兵，哪里有半个贼寇”

    晋国的将军相当于宋国的节度使，可以开府建牙，自辟僚属。就算真是贼寇，这会也是被晋国招安的官军。

    萧遥逸得势不让人，“我晋精兵数十万，强将数千员，什么时候要向你们借兵拿嘴说说就算证据那好，明天我率兵打到临安，还是你们那位宋主娃娃求我的呢”

    夏用和放下望远镜，“鸣金”

    说着打马而回。

    锣声响起，宋军潮水般退却，在堡垒射程外整队撤军。萧遥逸正骂得痛快，见宋军撤退，一脸不甘心地叫道：“别急啊怎么还没开始打就跑了宋国上四军的捧日军，难道都是小娘吗”

    宋军充耳不闻，只派出一队戴着白毡帽的军士救回战场上受伤的同伴。这次进攻只是试探，结果不出所料。江州城虽小，但没有巢车、望楼和云梯，缺乏攻击手段的宋军甚至连城墙都摸不到。

    萧遥逸心里也不像他表面看起来那么轻松，宋军浅尝而至，避免了更的伤害，下次进攻，必然是倾巢而来。只希望程宗扬能尽快赶回，家齐心合力，在好水川给宋军一个狠的，重挫宋军士气。

    筠州城内，新开张的程氏粮行门紧闭，院内却灯火通明。孙益轩盘下的铺面是常见的前铺后院格局，这会几间仓房都堆满粮食，里面的厢房面积狭窄，无落座，众人索性在院中点起篝火，将祁远买来的肥羊架上。

    敖润走南闯北，烤羊炙肉是把好手，手艺连祁远都比不过。他看着火候，一面来回转着开过腔的羊只，一面抹上酱盐末。冯源剥了蒜，在舂中捣成蒜泥，再加上酱料，一碟一碟放好。

    吴三桂随身带的一罐蜂蜜，这时也派上用场，敖润和他一见如故，一边烤着羊肉，一边吹牛，说自己当年押一批货远赴塞外，一道蜂蜜烤肉，让番邦的首领吃得连舌头都险些吞下去，差点就把他招了番邦驸马。

    仓中有的是盛粮的蒲包，易彪取来往地上一铺，再盖上毯子，放上靠枕，便成了座位。四周檐角挂满灯笼，祁远早已备好了果蔬酒品，秦桧去酒楼借了几张桌案过来，和林清浦一道整治席面。

    虽然诸事都是自己动手，伙兴致却是极高。程宗扬别的不在行，干脆拿了只锅，加油烧到滚热，然后把整鸡、面点放进去炸。六朝油炸食物不多，见到他这样的作法，都觉得稀罕。程宗扬得意地说道：“油炸桧你们没吃过会之，你别笑，油炸桧油炸桧，炸的就是你”

    秦桧笑道：“有道是烈火烹油，鲜花着锦秦某的桧字经此一炸，必定是余香满口，令人回味不绝。”

    “奸臣兄，真有你的。都下油锅了，还一套一套的。死丫头，你来尝尝，味道不错吧”

    小紫披了条织锦的披肩，坐在篝火旁，梦娘侧身偎依在她身后，好奇地看着眼前热闹的一幕。刚炸过的鸡腿带着焦香的气息，撕开来，里面的鸡肉却是白滑香嫩。小紫撕了一片递给梦娘，梦娘小心呵着气，吹凉了才放入口中，然后道：“很好吃呢。”

    “让让让让”

    祁远捧着一只热腾腾的汤盆出来。

    众人一边让路，一边道：“老祁熬的什么汤味道还挺香。”

    “鱼羹年年有余嘛。年夜饭少不了要上道鱼。”

    祁远道：“蒸的年糕马上就出锅，一人尝一块，节节登高”

    秦桧接过汤盆，笑道：“老四这一套一套的不比我少。”

    “我这都是俗套，讨个口彩，好日子，吉庆”

    祁远放下汤盆，吹着手指又往厨房跑，“你们先吃着还有几样菜蔬，现切现炒，一会就得”

    程宗扬道：“别麻烦了。干脆的，把锅架火上，家吃火锅彪子，你不是玩刀的吗给你个活，把厨里的牛羊肉都切成薄片，越薄越好，比纸厚的我可不要”

    祁远道：“纸那么薄一炒就酥，还怎么吃啊”

    “一瞧你就是个没吃过涮锅的土狗，一会你就知道了。冯法，你昨天还跟我吹牛能定火，火候的事就交给你了。火头正好开锅，不能也不能小。”

    冯源一边捣着蒜一边煞有其事地点点头，“瞧我的吧”

    “长伯，你去拿酒。老四跑了半个城都没买到烈酒，还好筠州这边酿的黄酒不错。拆泥封的时候小心点。”

    “成”

    吴三桂答应着去厨房拿酒。

    “清浦”

    “在。”

    “素菜交给你了。量不必多，要几样新鲜的。”

    林清浦笑道：“厨中有新采的莲藕，便蒸一道甜藕，再加上青菜、蘑菇，也尽够了。”

    程宗扬一个一个吩咐，然后道：“会之”

    秦桧左右看了看，“好像就剩吃的事了。”

    程宗扬道：“干脆你给伙唱一曲吧。”

    众人笑声中，秦桧双手一摊，叹道：“惜乎座中无妓。”

    众人又是一阵笑，敖润喘着气笑道：“要不我去城里看看，哪家园子没关门，给老秦找一个来。”

    “除夕夜还招妓，你们有点品德好不好”

    程宗扬道：“当心别把汤锅泼了”

    众人七手八脚忙碌着，不一会诸物齐备，程宗扬拿筷子挟起肉片瞧了瞧，“彪子行啊，有你这手艺，到酒楼给厨当下手光切菜，一个月也能挣十来个银铢啊。”

第三章齐聚一堂[1/2页]

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